La neuropediatría es la disciplina que se ocupa del diagnóstico, tratamiento y prevención de las enfermedades neurológicas en niños, desde el nacimiento hasta la adolescencia. Requiere un conocimiento altamente especializado del sistema nervioso pediátrico, así como una comprensión profunda de las etapas físicas y de desarrollo de la infancia. En este artículo, examinaremos más de cerca el campo de la neuropediatría, sus practicantes y la importancia de esta importante especialidad médica.
¿Qué es un neuropediatra?
Un neuropediatra es un médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de trastornos neurológicos y del desarrollo en niños. Han completado una residencia en neurología pediátrica y están formados para reconocer y tratar enfermedades como la epilepsia, el autismo, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la parálisis cerebral y otras.
Los neuropediatras conocen a fondo el sistema nervioso pediátrico y utilizan técnicas de diagnóstico por imagen avanzadas, análisis de sangre y otras herramientas para comprender mejor las enfermedades de sus pacientes. También están profundamente dedicados al cuidado de sus pacientes y se esfuerzan por proporcionar el tratamiento más personalizado, eficaz y compasivo con las tecnologías más innovadoras.
Enfermedades tratadas por los neuropediatras
Un neuropediatra trabaja con pacientes que padecen una amplia gama de enfermedades neurológicas y del desarrollo, que incluyen, entre otras, las siguientes:
Epilepsia:
Los neuropediatras pueden utilizar una serie de pruebas -como resonancia magnética, electroencefalografía y análisis de la función tiroidea- para diagnosticar la afección y determinar el tratamiento más adecuado.
Parálisis cerebral:
Este trastorno se debe a un daño cerebral y afecta a la coordinación muscular, el equilibrio y el movimiento. Los neuropediatras realizarán una exhaustiva evaluación y exploración física para establecer un plan de tratamiento y determinar si la medicación, la fisioterapia o la cirugía son las mejores opciones para el paciente.
Síndrome de Tourette:
Este trastorno se caracteriza por tics que son movimientos o vocalizaciones involuntarios. Los neuropediatras colaborarán con un equipo multidisciplinar (por ejemplo, un psiquiatra, logopeda y terapeuta ocupacional) para individualizar el enfoque del tratamiento.
Trastorno del espectro autista:
Este trastorno se caracteriza por problemas sociales y de comunicación, así como por comportamientos repetitivos. Los neuropediatras suelen trabajar con otros profesionales para desarrollar un plan de tratamiento integral que se adapte a las necesidades individuales de cada paciente.
Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH):
Trastorno por déficit de atención/hiperactividad.
Este trastorno se caracteriza por dificultades para prestar atención, hiperactividad y decisiones impulsivas. Los neuropediatras realizarán pruebas y evaluaciones para llegar a un diagnóstico preciso y dictaminar el régimen de tratamiento más adecuado.
Enfoques de tratamiento con un neuropediatra
Un neuropediatra puede emplear una variedad de enfoques de diagnóstico y tratamiento, que pueden incluir los siguientes:
Intervenciones farmacológicas:
Los neuropediatras pueden prescribir medicamentos para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida, como fármacos antiepilépticos para las convulsiones, fármacos antimicrobianos para el síndrome de Tourette o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) para la ansiedad y la depresión.
Intervenciones conductuales:
Estas formas de terapia pueden ayudar a enseñar habilidades o técnicas específicas e incluyen muchos enfoques distintos, como la terapia cognitivo-conductual, el análisis conductual aplicado o la terapia verbal.
Cirugías neurológicas:
Los neuropediatras también pueden participar en la realización de neurocirugía, un procedimiento realizado en el cerebro o la médula espinal en función del diagnóstico o las necesidades específicas del paciente. Puede ser una opción para una amplia gama de afecciones, desde crisis epilépticas a epilepsia o parálisis cerebral.
Conclusión
La neuropediatría puede ser un campo desafiante pero inmensamente gratificante. Los neuropediatras trabajan en estrecho contacto con los niños para diagnosticar, tratar y gestionar una amplia gama de trastornos neurológicos y del desarrollo, apoyando al niño y a su familia a lo largo de todo el proceso. Su rigurosa formación en neurología pediátrica y desarrollo infantil les permite adoptar un enfoque equilibrado para dotar al niño de las habilidades que necesita para prosperar, y a su familia de la información y los recursos que necesita para tener éxito. Si tu hijo experimenta síntomas de una afección neurológica, puede ser el momento de considerar pedir cita con un neuropediatra para que evalúe, diagnostique y desarrolle un plan personalizado para controlar la afección.